Cirugía de catarata
La catarata es la opacificación del cristalino, el lente natural del ojo. Es la causa más frecuente de pérdida visual reversible en el adulto. La cirugía consiste en retirar ese cristalino opaco y reemplazarlo por un lente intraocular transparente.
Cómo se siente una catarata
La catarata no duele y no pone el ojo rojo. Avanza despacio, y por eso muchos pacientes se acostumbran sin darse cuenta. Los signos típicos son:
- Visión como a través de un vidrio empañado o con neblina.
- Los colores se ven apagados o amarillentos.
- Encandilamiento con las luces del carro de noche o con el sol.
- Cambios frecuentes de fórmula que ya no terminan de corregir.
- Necesidad de más luz para leer.
El procedimiento
Se realiza por facoemulsificación: a través de una incisión de aproximadamente 2,2 milímetros se fragmenta el cristalino con ultrasonido, se aspira, y se implanta el lente intraocular plegado, que se despliega dentro del ojo.
- Anestesia con gotas o local. No requiere agujas en la mayoría de los casos.
- Dura entre 15 y 30 minutos por ojo.
- Es ambulatoria: entra y sale el mismo día.
- Normalmente no requiere puntos de sutura.
- Cada ojo se opera por separado, con días o semanas de diferencia.
El cálculo del lente
El resultado depende tanto de la cirugía como del cálculo previo. Antes del procedimiento realizamos biometría por interferometría, topografía corneal y microscopía especular para elegir la potencia y el tipo de lente. Existen lentes monofocales, tóricos para el astigmatismo y lentes de rango extendido o multifocales.
Ningún lente sirve para todo el mundo. La elección depende de su córnea, del estado de su retina, de su edad y de qué actividades hace en el día. Su especialista se lo explicará caso por caso.
Recuperación
- Primeras horas: visión borrosa y sensación de cuerpo extraño. Es normal.
- Primera semana: gotas antibióticas y antiinflamatorias según el esquema indicado. No frotarse el ojo, no levantar peso, no agacharse bruscamente.
- Controles: al día siguiente, a la semana y al mes.
- Fórmula definitiva: se prescribe alrededor de las cuatro a seis semanas, cuando el ojo ya está estable.
La velocidad de recuperación varía entre pacientes. Los ojos con otras enfermedades asociadas, como retinopatía diabética o glaucoma avanzado, mejoran hasta donde esas condiciones lo permitan.
Preguntas frecuentes
¿La catarata se puede quitar con gotas o con láser sin cirugía?
No. A la fecha no existe ningún medicamento, gota o tratamiento no quirúrgico que revierta una catarata. El único tratamiento es la cirugía.
¿Duele?
El procedimiento se hace con anestesia y el paciente no siente dolor, solo presión y luces. En el posoperatorio suele haber molestia leve o sensación de arena, que se maneja con las gotas indicadas.
¿Voy a quedar sin gafas?
Depende del lente que se implante y de su ojo. Con un lente monofocal lo habitual es quedar bien de lejos y necesitar gafas para leer. Los lentes de rango extendido reducen esa dependencia, pero ningún lente garantiza independencia total de gafas.
¿Se puede volver a formar la catarata?
El cristalino no vuelve a crecer. Lo que sí puede opacificarse con los meses o años es la cápsula que sostiene el lente. Eso se resuelve en consulta con láser YAG, en pocos minutos y sin entrar a cirugía.
¿Cuánto tiempo de incapacidad necesito?
Para trabajo de oficina, entre tres y siete días en general. Para trabajo con esfuerzo físico, polvo o exposición solar, el especialista define un tiempo mayor.
Esta información es educativa
Lo aquí descrito corresponde al manejo habitual y no reemplaza la valoración médica. El diagnóstico y el tratamiento de su caso los define su especialista tratante.
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