Glaucoma
El glaucoma daña el nervio óptico de forma lenta y silenciosa. Quita primero la visión periférica, que el cerebro compensa sin que la persona lo note, y cuando el paciente percibe el problema la pérdida ya es irreversible. Lo que se pierde no se recupera, pero lo que queda se puede proteger.
Por qué se llama silencioso
En su forma más común, el glaucoma de ángulo abierto, no hay dolor, no hay ojo rojo y no hay visión borrosa en las etapas iniciales. El campo visual se va estrechando desde los bordes. Muchos pacientes llegan a consulta cuando ya perdieron un porcentaje importante de fibras del nervio óptico.
Por eso la detección depende del examen, no de los síntomas.
Quién tiene más riesgo
- Personas mayores de 40 años.
- Antecedente familiar directo de glaucoma. Es el factor de riesgo más importante.
- Presión intraocular elevada.
- Córnea delgada.
- Miopía alta.
- Diabetes, uso prolongado de corticoides, o trauma ocular previo.
Si un padre o un hermano tiene glaucoma, usted debe revisarse aunque vea perfectamente.
Cómo se diagnostica y se controla
El diagnóstico no se hace con un solo dato. Se integra:
- Presión intraocular, interpretada junto con el grosor corneal medido por paquimetría.
- Gonioscopia, para saber si el ángulo de drenaje está abierto o cerrado.
- OCT de nervio óptico, que mide el grosor de la capa de fibras nerviosas y detecta pérdida antes de que aparezca en el campo visual.
- Campimetría, que mapea el campo visual y es el examen de seguimiento por excelencia.
El glaucoma es una enfermedad crónica: el control es de por vida, con exámenes periódicos que se comparan entre sí para saber si la enfermedad está estable o progresando.
Tratamiento
- Gotas hipotensoras. Primera línea en la mayoría de los casos. Su eficacia depende por completo de que se apliquen todos los días a la misma hora.
- Láser YAG (iridotomía). Abre una comunicación en el iris en el glaucoma de ángulo estrecho, y previene una crisis de ángulo cerrado.
- Cirugía filtrante. Cuando la presión no se controla con medicamento, se crea una vía alterna de drenaje del humor acuoso.
El objetivo del tratamiento no es mejorar la visión, es detener la pérdida. Un tratamiento exitoso es aquel en el que su campo visual sigue igual año tras año.
Preguntas frecuentes
Si me opero o uso las gotas, ¿recupero lo que perdí?
No. El daño del nervio óptico es irreversible. Todo el tratamiento está dirigido a conservar la visión que usted tiene hoy.
¿Puedo suspender las gotas si me siento bien?
No. Como el glaucoma no produce síntomas, sentirse bien no significa que esté controlado. Suspender las gotas por cuenta propia es una de las causas más frecuentes de progresión.
¿La presión ocular alta siempre es glaucoma?
No siempre. Existe hipertensión ocular sin daño del nervio, que requiere vigilancia, y también glaucoma con presión dentro de rangos normales. Por eso el diagnóstico integra varios exámenes.
¿Cada cuánto son los controles?
Depende de la severidad y de la estabilidad. Lo habitual es entre tres y seis meses, con campimetría y OCT periódicos según lo indique su especialista.
Esta información es educativa
Lo aquí descrito corresponde al manejo habitual y no reemplaza la valoración médica. El diagnóstico y el tratamiento de su caso los define su especialista tratante.
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